Julius Wihelm Richard Dedekind

1831 - 1916

Une contribution majeure de Richard Dedekind repose sur la redéfinition des nombres irrationnels. Dernier élève de Gauss, il obtient son doctorat à Göttingen en 1852. Après une chaire à l'université de Zürich en 1858, il revient à Brunswick en 1862 et y reste jusqu'à sa mort. En 1872, il publie Stetigkeit und Irrationale Zahlen. Son analyse de la nature du nombre et de l'induction mathématique, incluant la définition des ensembles infinis et finis et son travail en théorie des nombres, particulièrement dans les domaines algébriques, est d'importance majeure. Il rencontre Cantor en 1874. En 1879, il formule sa théorie sur l'anneau d'entiers d'un corps de nombres algébriques. Le terme général d'anneau a été introduit par Hilbert. L'éclat de Dedekind ne se sent pas seulement sur les théorèmes et les concepts qu'il étudiait mais aussi à son aptitude à formuler et exprimer clairement ses idées.