En mission commerciale à Bougie, son père l'appelle auprèsde lui vers 1192 afin de l'initier aux affaires. Léonard étudiesous la direction d'un maître arabe et parcourt l'Egypte, la Syrie,la Grèce et la Sicile, puis se persuade que les méthodes indiennesde calcul sont de loin les meilleures. Quelques temps après son retour,il rédige le Liber Abaci (1202) dans lequel il émetl'idée que l'arithmétique et la géométrie sontétroitement liées et que chacune soutient l'autre. Cette hypothèsedérive des travaux d'Al-Kwarizmi, tout en recentrant l'étudeautour des nombres.