Archimède de Syracuse
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- Archimède est né à Syracuse en Sicile. Des histoires
de Plutarque ou d'autres auteurs décrivent des machines inventées
par Archimède pour la défense de Syracuse, de la catapulte
aux mirroirs ardents, capables dit-on, d'incendier des navires à
distance. Au delà de ses fameux travaux sur la mesure du cercle
(Pi), les plus grandes contributions
d'Archimède se retrouvent en géométrie dans lesquelles
il anticipe le calcul intégral, 2000 ans avant Newton et Leibniz.
Il travaille également sur le centre de gravité des figures
planes et des solides, ainsi que sur son célèbre théorème
concernant les corps immergés, appelé le principe d'Archimède.
Il est allé en Egypte où il invente la vis sans fin, encore
utilisée dans de nombreux puits. Plutarque relate la mort d'Archimède.
Pendant la seconde guerre Punique, absorbé par la résolution
d'un problème, il refuse d'obéir à un soldat Romain
qui lui demandait de le suivre. Enragé, le soldat le tue. Une représentation
de cylindres circonscrits à une sphère est gravée
sur sa tombe.